▲ 제3회 수소경제와 한국의 수소기술 심포지엄 홍보 이미지.

과학기술정보통신부(장관 이종호, 이하 ‘과기정통부’)와 한국에너지기술연구원(원장 김종남)은 오는 25일 대전 컨벤션센터(DCC)에서 ‘제3회 수소경제와 한국의 수소기술 심포지엄’을 개최했다.

이번 심포지엄은 수소경제를 구축하고 에너지기술 글로벌 패권을 주도할 수 있도록 수소기술을 체계적으로 육성하기 위해 2020년 9월부터 개최하고 있다.

코로나19로 인하여 온라인‧오프라인 방식으로 동시 개최되며, 수소 분야 국내ㆍ외 연구자들과 기업인 등 다양한 전문가들이 발표에 참가한다. (온라인 생중계 주소 https://www.youtube.com/c/ENERGIUM)

수소에너지는 전 세계적으로 탄소중립 전환을 위한 핵심수단일 뿐 아니라 각국의 에너지안보를 강화할 수 있는 대안으로 부상하고 있다.

수소위원회(Hydrogen Council)는 글로벌 수소 수요가 2030년에 약 1억톤, 2050년에 5.5억톤 규모까지 증가할 것으로 예상하였다.

유럽, 일본, 미국 등 수소 선도국에서는 수소의 안정적 확보 및 공급을 위한 정책을 잇따라 발표하고 수소 기술 확보에 아낌없이 투자하고 있다.

특히, 영국은 러시아 에너지 의존도를 줄이기 위해 전체 석유 수요의 8%에 달하는 러 원유 수입을 단계적으로 중단하면서 ’30년까지 10GW의 수소 생산능력을 확보하기 위해 6천억 원을 투자한다는 계획을 지난 4월 발표했다. 수소가 강력한 에너지안보 수단으로 부상하는 것이다.
과기정통부는 연내에 수소기술을 국가전략기술로 지정하는 것을 검토하고 있으며, 수소기술을 체계적으로 육성할 방안을 발표할 계획이다.

수소기술 육성을 위해 관계부처(과기정통부‧산업부‧국토부‧해수부‧환경부‧특허청)가 모여 ‘수소 기술개발 로드맵’을 수립한다. 이를 통해 수소기술 소재·부품·장비의 국산화를 이루고 초격차 원천기술을 확보할 수 있는 중장기 기술개발 방향을 제시한다.

이 로드맵에서는 수소경제를 실현하기 위해 민관이 합동하여 기술을 개발하는 방향을 제시할 예정이다. 예를 들어, 수소전기차용 연료전지기술은 2000년부터 민관합동으로 추진된 G7프로젝트 사업의 연구결과를 현대자동차에 이전, 발전했다. 이는 ‘세계 수소차 시장 현대자동차 압도적 1위’라는 결실을 맺었다.

이처럼 수소분야 R&D에서는 민관협력이 무엇보다 중요하므로, 이번 심포지엄은 전문가들이 수소 R&D 정책 방향성에 대해 제언하고 과기정통부가 이를 청취하여 정책에 반영하는 논의의 장이 될 예정이다.

과기정통부 오태석 제1차관은 축사를 통해 “2050년까지 세계 수소시장은 연간 2조 달러 규모로 성장할 전망이다. 우리 정부는 수소를 국가전략기술로 지정하는 것을 검토하고 플래그십 R&D로 수소기술을 육성하여 수소경제에 미리 대비하겠다”며 “단순히 지금까지의 양적 투자를 넘어서, 우선순위를 정립하고 이에 따라 기술을 집중적으로 지원하여 수소 생태계를 단계별로 조성하겠다”고 밝혔다. ［대전경제=한영섭］